Droht uns die Filter Bubble online wie offline? Wenn ja, wie finden wir wieder heraus? Oder haben Informationsblasen womöglich auch Vorteile? So oder so: Gefilterte Inhalte und von Algorithmen gelenkte User erfordern Mediensouveränität von jedem Einzelnen und von der Gesellschaft.
Freie Meinung bei Facebook? Von wegen. Eine Studie zeigt, dass die meisten User nicht posten, was sie wirklich denken. Wer dem Einheitsbrei entschlüpfen will, muss sich woanders im Netz rumtreiben. Ein Beitrag von Anna Bühler.
Facebook ist kaputt: Wir verhalten uns konform und ziehen es vor, uns der Mehrheitsmeinung anzuschließen anstatt uns als Andersdenkender zu outen. Schlimmer noch: Je mehr wir soziale Medien nutzen, desto weniger sind wir bereit, überhaupt unsere Meinung zu äußern. Ergebnisse einer amerikanischen Studie zur facebook’schen Diskussionskultur. Die sogenannte Schweigespirale sei auch im Netz angekommen.
Schweigespirale – WHAT?
Generationen von Kommunikationswissenschaftsstudenten hat Elisabeth Noelle-Neumanns Theorie der Schweigespirale aus den 70ern schon rauchende Köpfe beschert. Ihr zufolge ist die Bereitschaft, zu einer Meinung zu stehen größer, wenn man davon ausgeht, dass sie der Mehrheitsmeinung entspricht. Menschen hätten sogar Hemmungen, eine Meinung zu äußern, wenn sie nicht dem Gesellschafts-Tenor entspricht. Grund für die Zurückhaltung: die Angst vor der sozialen Isolation. Die Angst, als „Weirdo“ da zu stehen.
Doch ist es wirklich so leicht, die Schweigespirale der Netzwelt überzustülpen? Immerhin sind die Rahmenbedingungen andere: „Offline“ geben uns Fernsehen, Radio und die Presse ein Bild davon, welche Meinungen in der Gesellschaft gut ankommen. Auf Facebook sind es unsere Freunde. Also Menschen, die oft eh schon eine ähnliche Meinung haben wie man selbst, meint der Soziologe und Social Media-Fachmann Benedikt Köhler.
Auf Social Media-Plattformen haben wir ja keine Gesellschaft in dem Sinn, sondern wir leben in unseren eigenen Freundeskreisen oder Followerschaften. Das heißt, ich seh immer nur ein Fragment der Gesellschaft, nämlich das, was mein Freundeskreis denkt. (Benedikt Köhler, Soziologe)
Im Netz ist es also nicht eine Mehrheitsmeinung, die wir als Richtwert nutzen. Es ist die Meinung unserer persönlichen Filter Bubble. Nach dem Motto: Was die Protagonisten der eigenen Facebook-Timeline mit Likes und positiven Kommentaren honorieren, kann schließlich so verkehrt nicht sein.
Die Filter Bubble bietet hervorragende Voraussetzungen, sich im immer gleichen Gedankenkosmos zu verfangen. Sich – auch aus Bequemlichkeit – der Meinung von Menschen anzuschließen, die ohnehin dasselbe denken wie man selbst.
Trotzdem unterbinden soziale Netzwerke nicht per se das kritische Denken, wie viele aus den neuen Erkenntnissen schließen. Twitter ist da ein gutes Gegenbeispiel: Dank Hashtags oder Listenfunktionen ist es leicht, aus der eigenen Blase auszubrechen. Damit lassen sich Orte finden, an denen angeregte politische Diskussionen ohne gähnende Konformität sehr wohl möglich sind, glaubt Benedikt Köhler.
In den kurzen Twittermessages ist man gezwungen, etwas in wenigen Worten zu sagen. Dadurch kann man viel mehr missverstehen. Aber gerade dieses Missverstehen ist ein spannendes Moment, denn nur wenn ich etwas missverstehe, entsteht etwas Neues. (Benedikt Köhler)
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Das Internet ist riesig, aber wir surfen im Kreis. Das ginge auch anders, erklärt der Medienforscher Ethan Zuckerman in seinem Buch „Rewire“.
Amazon kennt das Lieblingsbuch, Facebook die heimliche Geliebte. Im Netz werden uns ständig persönliche Empfehlungen serviert. Möglich machen das Algorithmen. Aber wie arbeiten sie? Und vor allem: Wo führt das Wissen über uns hin? Ein Beitrag von Markus Köbnik.
Große Firmen wie Amazon, Google oder Facebook rechnen mit ihrer Kundschaft. Und das wortwörtlich. Denn wer weiß, was der User anklickt, was ihn interessiert und was er gerade braucht, hat einen klaren Vorteil gegenüber der Konkurrenz. Das Ergebnis ist Werbung, die passgenau auf den Kunden zugeschnitten ist.
Die Technik, die dahinter steckt, heißt Algorithmus. Ein Begriff, der immer wieder für Kontroversen sorgt. Algorithmen machen unser Leben leichter, sagen die einen. Algorithmen wissen alles über uns und machen uns zum gläsernen Menschen, sagen die anderen. Dabei ist der Algorithmus als Grundprinzip eine überschaubare Sache.
Ganz einfach gesagt: Ein Algorithmus ist eine Handlungsvorschrift. So etwas wie ein Sockenpaarungsalgorithmus: Reihe alle Socken auf eine Wäscheleine! Nimm den Socken, der ganz links hängt und vergleiche ihn mit dem, der ein Stück weiter rechts ist! Sind sie gleich? Paare sie! Sind sie nicht gleich, dann gehe einen Socken weiter. Das wäre ein ganz klassischer Algorithmus. (Stefan Ullrich, Informatiker, Humboldt Universität, Berlin)
Wer Windeln kauft, kauft auch Dosenbier
Heute, wo Menschen im Netz Unmengen an Daten hinterlassen, und die Rechenleistung der Computer steigt, hat sich die Arbeitsweise von Algorithmen gewandelt. Sie werden im großen Stil eingesetzt, um „Datamining“ zu betreiben. Das heißt: Umfangreiche Datensätze von Usern werden in einer „Black Box“ zusammengebracht, und Algorithmen berechnen dann, ob sich daraus bestimmte Muster erkennen lassen.
Ein Klassiker: „Menschen, die Windeln kaufen, kaufen auch Dosenbier“. Für einen Menschen nicht gerade ersichtlich oder logisch, für die Korrelationen der Maschine schon. Die Kommunikationswissenschaftlerin Miriam Meckel sieht das als ein ernsthaftes Problem. Denn je mehr Daten von einem Menschen gespeichert werden, umso mehr Schlüsse können auch daraus gezogen werden. Personenbezogene Daten sind das Öl von heute, so hat es das Weltwirtschaftsforum in Davos im Jahr 2011 formuliert.
Wir alle hinterlassen unglaublich viele Daten, wenn wir im Internet sind – und das meistens, ohne dass wir das mitbekommen. Cookies installieren sich und tracken bestimmte Dinge, die wir tun. Google speichert zum Beispiel unsere Search History. Bei Facebook stellen wir aktiv Daten, Fotos, Postings, Links, Verbindungen ein. Das ist eine Datenmenge, die wir nicht abschätzen können. (Miriam Meckel, Kommunikationswissenschaftlerin, Universität St. Gallen)
Leben in der Filter-Blase
Die Global Player im Web sind erstaunlich gut darin, immer detailliertere Informationen ihrer User zu sammeln. Informationen, die schon bekannt sind, sollen immer weiter verfeinert werden.
Kritiker sagen: Wir leben längst in einer Informations-Blase, der sogenannten „Filter Bubble“. Den Begriff hat der US-amerikanische Internet-Aktivist Eli Pariser geprägt. Er beschreibt die Filterblase als einen geschlossenen Raum im Netz, in dem man viele Sachen entdecken kann, die erstaunlich gut zu einem passen.
Zum Beispiel mit einer personenbezogenen Ergebnisseite bei einer Google Suche. Diese kann einem als bekennenden Weltenbummler zwar Ägypten als Reiseland schmackhaft machen, aber gleichzeitig Treffer zur aktuellen politischen Situation vor Ort vernachlässigen. Miriam Meckel geht davon aus, dass uns durch die Filterblase der Zufall weggenommen wird.
Wenn ich eine Zeitung aufschlage und scanne mit den Augen die Seiten ab, dann stolpere ich manchmal über einen Artikel, von dem ich gar nicht wusste, dass er mich interessieren könnte. Ich lese ihn an, finde es spannend und lese ihn zu Ende. Damit eröffne ich mir ein Thema, das ich nicht aktiv gesucht hätte. Im Internet ist das etwas schwieriger, weil wir da aktiv suchen müssen, um etwas zu finden. Oder wir werden auf die personalisierten Suche zurück geworfen, also auf die Algorithmen, die uns einrechnen. Wir bekommen also nur das angeboten, was wir sowieso mögen und nicht das, wovon wir noch nichts wussten. (Miriam Meckel, Kommunikationswissenschaftlerin, Universität St. Gallen)
Wie mit der Vermessung im Netz umgehen? Es gibt Menschen, die sich heute in digitaler Selbstverteidigung üben, aber auch Menschen, die sich voll auf das gefilterte Leben einlassen und ihre Daten ganz bewusst nicht schützen.
Der Informatiker Stefan Ullrich plädiert für mehr Ethik in der Informationstechnologie. Denn es sind nicht die Algorithmen, die die Macht haben, unser Verhalten vorherzusagen, es sind die Menschen und Unternehmen, die sie einsetzen. Seine Kritik bezieht sich auch auf Informatiker, die entsprechende Codes programmieren.
Informatiker machen es sich sehr oft sehr einfach, indem sie sagen: Ich mach nur die Technik, ich hab damit nichts zu tun. Wer das einsetzt, ist dafür moralisch verantwortlich. Dieses Gut/Böse und Schwarz/Weiß gibt es nicht in der Ethik, und schon gar nicht gibt es einen Algorithmus für Ethik. (Stefan Ullrich, Informatiker an der Humboldt Universität Berlin)
Wie viel Berechnung soll künftig erlaubt sein? Gibt es im Internet eigentlich ein Recht auf Vergessen? Und wie können Menschen erfahren, was Firmen über sie berechnen und speichern?
Eins ist klar: Datenschutz muss heute neu gedacht werden. In Kalifornien wird gerade schon über den „Right to Know Act“ debattiert. Einen Gesetzesentwurf, der Nutzern umfangreiche Auskunftsrechte gegenüber sozialen Netzwerken und deren Geschäftspartnern ermöglichen soll – sehr zum Missfallen der großen Internet-Konzerne.
Literatur-Tipps
Christopher Steiner, Automate This: How Algorithms Came to Rule Our World, Portfolio, 2012
Christian Heller, Post Privacy. Prima Leben ohne Privatssphäre, Beck, 2011
Miriam Meckel, NEXT: Erinnerungen an eine Zukunft ohne uns, Rowohlt, 2011
Eli Pariser, Filter Bubble: Wie wir im Internet entmündigt werden, Carl Hanser Verlag, 2012
Steffan Heuer und Pernille Tranberg, Mich kriegt ihr nicht! Gebrauchsanweisung zur digitalen Selbstverteidigung, Murmann, 2013
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Egal ob Facebook, Twitter oder Instagram – Nachrichten, Perspektiven und Meinungen erreichen die meisten nicht mehr durch eine Zeitung sortiert, sondern ganz persönlich gefiltert. Das ist eine Blase, in der wir uns online bewegen, in der es so schön gemütlich ist und in der wir meist nur das bestätigt bekommen, was wir ohnehin schon zu wissen glauben. Das ist ein Problem, denn Meinungspluralismus ist wichtig – oder? Wie entsteht die Filterbubble? Wie kann man sie verhindern? Und ist es vielleicht sogar eine Gefahr für die Demokratie, wenn sich niemand mehr mit anderen Argumenten auseinandersetzt?
Egal ob Facebook, Twitter oder Instagram – was wir da lesen, wurde vorher kräftig ausgesiebt. Durch Algorithmen – aber auch durch unsere eigenen Filter. Aber was macht diese ominöse digitale Filterbubble mit uns? Hält sie Dinge von uns fern? Oder zeigt sie uns, was ich sehen will?
Es is a schleichende, unheimliche veränderung: Bei Facebook, Google oder Amazon entscheidet Software war der Nutzer zu Sehen bekommt und Nicht wurde. Nur wenigen ist bewusst, Wie stark Algorithmen inzwischen unser Bild von der Wirklichkeit bestimmen – Was nicht passt, schluckt der Filter.
Facebook ist nicht, wofür wir es gehalten haben. User sind dort selten bereit, online ihre Meinung zu sagen – wenn sie gegen den Konsens spricht umso weniger. Sind soziale Medien für den Diskurs also ungeeignet?
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